在工業領域，振動監測儀指圍繞機械參考點的機械運動，幾乎所有工業設備都具有這一特征。既然那么普遍為何還要關注振動監測儀?
正常水平內的振動監測儀是允許的，而超過這個范圍就要引起注意，因為它不但會造成機器故障，也可能是出現故障的征兆。只有了解振動監測儀的原因和振動監測儀的表現形式，才能在生產環境中避免振動監測儀導致的故障發生。
測量、記錄、跟蹤機器狀態，并能夠對常見的機器振動監測儀故障進行診斷和趨勢監測的設備就是振動監測儀測試儀。通常由傳感器、信號調節部分、數模轉換器、信號處理部分、數據記錄部分、反饋部分等組成。傳感器安裝在軸承或需要測量的部位獲得振動監測儀信號。
由振動監測儀、強迫振動監測儀、自激振動監測儀這三種振動監測儀在設備故障診斷中有各自的主要使用領域。
對于結構件，因局部裂紋、緊固松動等原因導致結構件的特性和參數發生改變的故障，多利用脈沖力所激勵的自由振動監測儀來檢測，測定構件的固有頻率、阻尼系數等參數的變化。
對于減速箱、電動機、低速旋轉設備等機械故障，主要以強迫振動監測儀為特征，通過對強迫振動監測儀的頻率成分、振幅變化等特征參數分析，來鑒別故障。
對于***速旋轉設備以及能被工藝流體所激勵的設備，除了需要監測強迫振動監測儀的特征參數外，還需監測自激振動監測儀的特征參數。
振動監測儀位移具體地反映了間隙的大小，振動監測儀速度反映了能量的大小，振動監測儀加速度反映了沖擊力的大小。也可以認為，在低頻范圍內，振動監測儀強度與位移成正比；在中頻范圍內，振動監測儀強度與速度成正比；在***頻范圍內，振動監測儀強度與加速度成正比。